别看他们两人姓名只差了一个字。实际上，他们并非兄弟，也不是父子，而是师叔师侄的关系。年轻的卜任怨是师叔，年老的卜任劳反而是师侄。他们是刑部的人，在六扇门里，素来以心狠手辣而著称。
卜任劳外表垂头丧气、发白须灰、困目如睡、猥琐淫亵，永远弓着背，驼着背，好像正奄奄一息的垂死老虎。卜任怨则恰好相反，他斯文、唇红、齿白、亲善得甚至有点害臊，他鹤立霜田，清风徐来，白衣袅动，就像一只欲飞又止的白鹤。
这两个人乍看之下，似乎还在正常范围之内。但事实上，他们都是变态的。他们最爱做的事，就是拷问那些被抓进刑部大牢的囚犯。
他们会亲手把这些囚犯们身上的血肉以及骨头，一块块都割下来，然后强迫囚犯们自己亲口咽下去，整个过程之中，更保证这些囚犯们，绝对保持着神志清醒之状态。根本上，他们就把严刑逼供这回事，当成了自己最大的兴趣，爱好，甚至是艺术。
也正因为如此，天下英雄好汉，一旦提到卜任劳卜任怨两个人，则哪怕武功再高，都会当场为之悚然动容，后心发寒。任何英雄好汉落到他们手上，唯一盼望着，不过就是可以有机会自尽罢了。只可惜，就连这个卑微愿望，往往也变成了奢望。