……一时兴会,便写出城父、林泽、洧滨、昭关、江上、溧水、吴市七章。……其中掺入许多琐事,反映出一些现代人的,尤其是近年来中国人的痛苦。这样,两千年前的一段逃亡故事变成一个含有现代色彩的“奥地赛”了。
城父、林泽、洧滨、昭关、江上、溧水、吴市七章的主要情节,大多在《史记》中可以找到前文本:父兄被杀与伍员的逃走,伍子胥与申包胥的相遇,太子建与晋国勾结害宋而被杀,伍子胥困于昭关,江上渔夫引渡,伍子胥到吴国之前生病而乞食,最终来到吴国。江上渔父的故事在《史记》中较为简略,但是已经有了子胥送剑、渔夫不受的对话。《史记》中并没有浣纱女的记载,不过其中“乞食”的说法为后来的传说打下了铺垫。到了《吴越春秋》,渔夫与浣纱女的故事就非常详细了。不过,冯至并不局限于《史记》《吴越春秋》这些前文本,他在重写时加上了自己的虚构。比如,《林泽》一章就虚构了子胥与楚狂夫妇的相遇。冯至更自述道,写完上面七章之后,“索性不顾历史,不顾传说”,又添加了宛丘与延陵两章。