搬麦捆的人和喂料的人已经把麦垛弄得很低了,站在地面上的人都能与他们交谈了。令苔丝吃惊的是,场主格罗比这时上了机器,来到她的身边,跟她说,如果她想去会她的朋友,那她就可以去了,他会打发别人来替她。她知道,场主所说的朋友是指德伯维尔,她也知道,场主是听从了那个朋友(或仇敌)的请求,才做出了这样的让步。可她摇了摇头,继续苦苦地干着。
后来,逮耗子的时刻终于来到了,于是大家动手逮了起来。随着麦垛越来越低,耗子也越来越往下面逃避,到最后,它们全都集中在麦垛的底层了,当它们最后的避难所被人揭开的时候,它们就在毫无遮挡的平地上往四处逃窜。突然,直到这时都半醉半醒的玛莲失声尖叫起来,她的同伴们马上明白,有一只耗子窜到她身上去了,其余的女工立刻害怕起来,使出各种各样的办法来保护自己,有的把裙子扎了起来,有的站到了高的地方。那只耗子最后总算弄出来了,接着,狗开始吠叫,男人也喊,女人也嚷,人们又是咒骂,又是跺脚,在这样的一片吵闹、一片混乱之中,苔丝解开了最后一捆麦子;打麦机的圆筒慢慢地停下来了,嗡嗡的声音也中止了,苔丝走下了机器,来到地面上。
那个只站在旁边看着别人捕打耗子的德伯维尔,现在一下子蹿到了苔丝的身边。